De cómo tuvo Buenos Aires su primer médico

Título

De cómo tuvo Buenos Aires su primer médico

Autor

Elflein, Ada María

Fecha

1907

Resumen

Se narra la historia de cómo el andaluz, gaditano (de Cádiz) Manuel Álvarez consiguió ser nombrado en 1605 el primer cirujano oficial pagado por el gobierno, según consta en Actas del Cabildo. Manuel vivía en su ciudad natal, con su familia, en un estado de gran pobreza. UN día, por consejo de un amigo y dado que él no estaba dispuesto a trabajar de otra cosa que no fuera “su ciencia”, decide embarcarse hacia las Indias. Aquí, tras un tiempo en que tampoco tenía trabajo, consigue un día curar a un político importante, el capitán don Pedro Martínez de Zabala, «teniente general de estas provincias por Su Majestad”. Agradecido, Don Pedro le ofrece lo que el médico le pida. Manuel pide entonces tener más trabajo: a Don Pedro se le ocurre que haga la petición oficial al Cabildo. A partir de un fragmento de una fuente histórica, un párrafo de una de las actas del Cabildo, (citada textualmente en el cuento, al final), en la que se especifica que un tal Manuel Álvarez fue el primer “surujano” del virreinato, Elflein inventa la historia de vida previa del médico.

Tema

inmigración; Cabildo; ciencia; archivo