La visita del presidente

Título

Autor

Elflein, Ada María

Fecha

1908

Resumen

Carolina es una niña de doce años cuyo padre “estaba en la Banda Oriental, en el ejército que a las órdenes de Alvear sostenía la guerra con el Brasil; y la madre, cosiendo y bordando, ganaba apenas lo suficiente para mantener a sus cinco hijos”. El cuento se inicia cuando, en la escuela de Carolina, la maestra anuncia que el presidente Rivadavia pronto visitará la escuela. Surge una algarabía general y las niñas empiezan a planificar qué se pondrá cada una: vestido blanco, medallones de oro, hebillas de carey o zapatos nuevos. Carolina, que por su familia humilde no puede acceder a ningún vestido nuevo, se aflige. Su amiga Clarita le ofrece regalarle uno de sus vestidos, pero Carolina rechaza el pedido, sabiendo que para su madre significaría una humillación. Cuando llega a su casa, Carolina le pide a la madre un vestido nuevo: la madre se entristece y un poco se enoja ante la frivolidad de la hija. Carolina entiende que su familia tiene otras prioridades (pagar el alquiler, comprarle zapatos a su hermana) y que desear un vestido nuevo es una frivolidad. Sus amigas, en un momento de ausencia de Carolina, acuerdan entre todas que ninguna irá con vestido especial, sino que todas llevarán la ropa de todos los días. Cuando llega finalmente el día de la visita del presidente, Carolina llega a la escuela y ve que sus amigas están como siempre: “No sintió sino la alegría inmensa de verse igual a las demás”. Para mayor reivindicación, el presidente elogia la “la sencillez y corrección con que visten la mayor parte de las niñas de esta clase” y condena a aquellas dos o tres que han ido engalanadas. Concluye: “Veo, por ello, que se da más importancia a los adornos del espíritu que a los del cuerpo”.